평촌동 손가락통증 | 손가락 끝마디가 붓고 아프다면 단순히 많이 써서일까요?

평촌동에서 손가락 끝마디가 붓고 아파 “요즘 손을 많이 써서 그런가?” 하고 넘기는 분들이 있습니다. 반복 작업 뒤 여러 손가락이 잠시 뻐근해질 수는 있지만, 특정 끝마디가 눈에 띄게 붓거나 같은 곳이 되풀이해 아프다면 사용량만으로 설명하기 어려울 수 있습니다.

서울성모정형외과 김동진 원장(정형외과 전문의)이 손가락 끝마디 통증을 살필 때 확인하는 위치·붓기·모양·움직임의 차이를 설명합니다.

많이 쓴 뒤 아픈 것과 반복해서 붓는 것은 무엇이 다를까요?

설거지나 청소, 키보드 작업처럼 손을 반복해서 사용한 뒤에는 여러 손가락이 피로하고 뻐근할 수 있습니다. 사용량을 줄였을 때 불편감이 가라앉는지도 경과를 판단하는 단서가 됩니다.

반대로 특별히 무리하지 않았는데도 같은 끝마디가 계속 붓거나 물건을 집을 때마다 한 지점이 아프다면 단순 피로 외의 가능성을 구분해야 합니다. 통증의 세기만 보기보다 다음 내용을 함께 확인하는 것이 중요합니다.

• 어느 손가락의 어느 마디가 아픈지
• 한 곳에 국한되는지 여러 마디에 나타나는지
• 눌렀을 때 단단하게 튀어나온 부분이 있는지
• 끝까지 굽히고 펼 수 있는지
• 붉어짐이나 열감이 동반되는지

끝마디가 굵어 보이면 모두 관절염일까요?

손가락 끝마디인 원위지간관절(DIP)에는 퇴행성 관절 변화가 생길 수 있습니다. 관절 가장자리에 단단한 뼈 돌출이 나타난 것을 헤버든 결절이라고 부릅니다. 다만 모양만으로 원인을 확정할 수는 없습니다.

일시적인 염증 반응으로 부어 보이는 경우와 관절 가장자리의 뼈 변화로 단단하게 굵어진 경우는 의미가 다릅니다. 외상, 힘줄 주변 문제, 결정성 관절염이나 염증성 관절질환도 비슷한 불편을 만들 수 있어 증상이 시작된 계기와 분포를 함께 살펴야 합니다.

겉모양과 현재 통증이 항상 비례하는 것도 아닙니다. 돌출이 눈에 띄어도 일상 불편이 크지 않을 수 있고, 외형 변화가 적어도 움직일 때 통증이 심할 수 있습니다.

같은 끝마디가 반복해서 아프다면 무엇을 확인할까요?

주말에 집안일을 많이 한 뒤 여러 손가락이 함께 뻐근한 경우와, 특별한 계기 없이 특정 끝마디 한 곳이 반복해서 아픈 경우는 확인 방향이 다를 수 있습니다.

병뚜껑을 열거나 작은 물건을 집을 때 특정 마디에서 통증이 생기는지, 손가락을 끝까지 굽힐 때 걸리거나 움직임 범위가 줄었는지도 살펴봅니다. 여러 마디가 양손에 비슷하게 붓거나 아침 뻣뻣함이 오래 지속되는 경우에는 다른 관절 증상과 전신 상태도 함께 확인할 수 있습니다.

서울성모정형외과에서는 무엇부터 확인할까요?

먼저 증상이 시작된 시점과 심해지는 동작, 한 손에만 나타나는지 양손에 비슷한 변화가 있는지를 묻습니다. 이어 실제 붓기와 압통 위치를 확인하고 손가락을 굽히고 펴면서 좌우 움직임을 비교합니다. 관절 자체에서 생긴 불편인지 주변 힘줄과 연관된 증상인지도 구분합니다.

필요하면 X-ray로 관절 간격, 뼈 돌출, 정렬 변화 등을 확인할 수 있습니다. 영상만 따로 보지 않고 현재 증상과 진찰 결과를 함께 놓고 판단합니다.

서울성모정형외과에서는 끝마디가 아프다는 이유만으로 관절염부터 단정하지 않고, 통증 위치와 붓기, 움직임과 모양 변화를 순서대로 살핍니다.

끝마디가 굵어졌다면 원래대로 돌아올까요?

관절 주변의 일시적인 염증 반응으로 부어 보이는 경우에는 상태에 따라 크기가 달라질 수 있습니다. 반면 퇴행성 변화로 관절 가장자리에 뼈가 자라 단단하게 돌출됐다면 단순한 부종과는 다릅니다.

치료 필요성은 겉모양만으로 정하지 않습니다. 현재 통증과 부종, 움직임 제한이 물건을 잡거나 단추를 채우는 등 일상적인 손 사용에 얼마나 영향을 주는지 함께 확인합니다.

언제 정형외과에서 확인해야 할까요?

손을 많이 사용한 뒤 잠시 뻐근했다가 편해진다면 사용량을 조절하며 경과를 볼 수 있습니다. 다음과 같은 변화가 있다면 진료를 통해 원인을 확인하는 편이 좋습니다.

• 약 2주 이상 불편감이 이어질 때
• 같은 마디의 부종과 통증이 반복될 때
• 마디가 전보다 굵어지거나 움직임 범위가 줄 때
• 붉어짐·열감이 뚜렷하거나 여러 관절이 함께 부을 때
• 다친 뒤 변형, 심한 통증 또는 손가락을 움직이기 어려운 상태가 생겼을 때

갑작스러운 심한 발적과 열감에 발열까지 동반되거나 외상 뒤 손가락 모양이 달라졌다면 오래 기다리지 말고 진료를 받아야 합니다.

평촌동에서 손가락 끝마디가 반복해서 붓고 아프다면 손을 많이 썼다는 이유만으로 넘기기보다 어느 마디에서 변화가 시작됐고 어떤 동작에서 불편한지 살펴보세요. 통증 위치와 부종, 모양과 움직임의 변화를 함께 확인하는 것이 원인을 구분하는 데 도움이 됩니다.

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참고자료

• Arthritis Foundation: Osteoarthritis of the Hands
• Arthritis Foundation: Hand and Wrist Anatomy

작성·발행기관: 서울성모정형외과의원

글 작성·의학 감수: 김동진 대표원장(정형외과 전문의)

본 글은 일반적인 건강정보 제공을 목적으로 하며 개인의 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 증상과 치료 방향은 개인의 상태에 따라 달라질 수 있으므로 의료진과 상담 후 결정하시기 바랍니다.